The AbSoulJah a la bonne connexion
Crown, I.N.C.H., Gabz du collectif Le Gouffre, Shaolin, DJ Simsima, DJ Low Cut… Ces dernières années, le rappeur new-yorkais The AbSoulJah a multiplié les collaborations avec des beatmakers hexagonaux, en particulier sur les très bons Dim the Light (2014) et When the Moon Shines (2015), ses deux derniers albums. Aujourd’hui, c’est avec le producteur parisien Ugly Tony qu’il s’allie, non pas pour quelques morceaux mais pour un projet commun baptisé The Author Illustrates, dont la sortie est prévue vendredi 11 septembre. Au menu : 14 titres, sans featuring (en dehors de DJ Low Cut), d’un boom-bap particulièrement consistant si l’on en croit le trailer mixé par DJ Duke, et une superbe pochette signée Ghettoblaster (Just Do Hit).
Leur collaboration ne date pas d’hier. « J’ai découvert The AbSoulJah en 2007 sur le premier album d’Al’Tarba, se souvient Ugly Tony. Voix, flow, ambiance… J’avais trouvé son style inimitable. Je bossais alors sur mon premier projet, At Nightfall, et j’ai décidé de le contacter via Myspace pour lui proposer un son ». Il en résultera le titre « In Between the Lines »… puis un certain nombre d’autres, parus ou inédits, réunis en mars dernier sur le EP gratuit Sketched in Outlines.
La « bonne connexion musicale » entre le beatmaker parisien et le MC du Queens les a alors décidés à se lancer dans la conception d’un projet commun. Si le travail s’est d’abord fait à distance, les allers-retours réguliers d’AbSoulJah entre New York et Paris ont permis d’entretenir et de développer en studio la bonne dynamique créée via internet. Et de bâtir The Author Illustrates petit à petit, sur la durée. Ugly Tony : « Au final, on est devenus potes. Depuis 2009, que ce soit pour des concerts, des clips ou enregistrer des sons, il revient tous les ans en France et dort parfois à la maison. On en a donc profité pour chaque fois affiner le projet, entre deux bouteilles de vin rouge ! ».
Après avoir travaillé avec une trentaine de MC’s internationaux sur At Nightfall (2011), puis avec Phil The Agony le temps d’un EP (Antagonysm, 2014), Ugly Tony, membre du collectif Sick Digger, poursuit donc son ouverture par-delà les frontières hexagonales. Et compte bien continuer dans cette voie : le beatmaker parisien planche actuellement sur son nouvel album, qui s’intitulera Time Flies et sur lequel devraient être présents, entre autres, Edo. G, Ruste Juxx et Vakill.