Sidekicks

Bakari plonge dans la grisaille

Avec « Sunny Dayz », morceau publié le 6 novembre, Bakari propose une entrée radicale dans le froid hivernal. Comme un saut dans une mer gelée, sans tergiverser. La grisaille est là, donc que faire hormis attendre le retour du soleil, penser à ses proches et ressasser des regrets, les yeux dans le brouillard. Le rappeur de Liège, Bakari accepte et propose un instantané de cette période bien spécifique.

Un moment pour dresser le bilan des erreurs effectuées durant les beaux jours. Le Liégeois se dévoile sur certaines phases, de sa voix singulières, qui lui permet d’incarner facilement son texte. Ces incursions personnelles se démarquent de propos plus génériques. Lorsqu’il parle des remords liés aux visites insuffisantes qu’il rend à ses parents, ou de sa jeune version contemplant le miroir, devant un reflet d’ambitions mêlées à un futur incertain. Le Bakari adulte a maintenant la vision trouble. Reste à savoir si c’est la faute de ces nuages de novembre ou de ce qu’il fume en attendant de meilleurs jours.

Dans le refrain, il adresse aussi des excuses à une ancienne partenaire, sujet tant entendu dans le rap qu’il en devient générique. La forme l’est tout autant, et, bien qu’efficace, elle rappelle son compatriote Hamza, et sa façon de laisser traîner les fins de phrases sous autotune.

Bakari a sorti quelques morceaux cette année, après un très solide album sorti l’an passé, SUPERNOVA. En 2024, il a notamment publié « BANDZ », ultra efficace pour sa faculté d’imprimer ses phases dans un pur style trap, avec aisance, suintant l’amusement. Il a aussi montré sa complémentarité en feat avec Slim Lessio, pour livrer « Minimum ». Il termine l’année avec « Sunny Dayz », et montre que, s’il peut parfois être inégal dans sa musique, il a sa marque bien précise, et un talent aussi certain que le retour du soleil.

The Weeknd, roi sans divertissement

Abel Tesfaye a fini le jeu. Rempli les plus grands stades, séduit les femmes les plus admirées, imposé sa pop existentielle et anxieuse au monde entier. Comme beaucoup d’artistes ayant atteint à la fois le succès populaire et l’admiration des critiques, il raconte aujourd’hui sa propre légende et use et abuse des jeux de pistes et autres déclarations pompeuses. Ainsi l’album à venir Hurry Up Tomorrow doit être le volet final d’une trilogie inspirée de la Divine Comédie de Dante. En éclaireurs de ce blockbuster annoncé, sont sortis trois singles très différents, dont « Timeless », morceau de pop-rap où le canadien renoue avec le genre qui l’a accompagné jusqu’au sommet.

Si on l’a connu broyant du noir seul face au miroir, le roi Abel s’est entouré pour l’occasion d’une cour de choix. D’abord Playboi Carti, porte-parole de la « gen Z », particulièrement intelligible par rapport à ce qu’on connaît de lui, comme un ado qui aurait passé une chemise pour se rendre au barbecue des parents de sa girlfriend. Pharrell Williams est là aussi, à la production (les drums autoritaires semblent bien être les siennes), ainsi que dans l’hommage que lui rend The Weeknd : « Feel like Skateboard P, BBC boys on the creep /Feel like it’s ’03, Neptune drum with a beam ». Cette marque de respect consacre l’auto-célébration quasi dynastique du morceau : Carti, Abel et Pharrell incarnant chacun une génération successive de ce « crossover » entre rap et pop, celui qui séduit les marques et les fabricants de playlists depuis plus de 25 ans. Pourtant, pas même les synthés de Mike Dean ne parviennent à faire décoller ce « Timeless » très anecdotique à l’aune de la grande carrière des personnes impliquées. Comme si l’ennui faisait partie du trésor de guerre de ces grandes figures de la musique mondiale, tellement détachées du commun des mortels qu’elles sont devenues incapables de s’y connecter.

Tyler The Creator, zamrock star

Tyler The Creator n’est pas étranger aux esthétiques rocks, preuve en est son album Cherry Bomb (2015) ou la collaboration entre Odd Future et le groupe de hardcore Trash Talk via le titre « Blossom & Burn ». Sans surprise, il est donc tout à son aise dans l’un de ses derniers singles, « Noid », construit sur un break guitare-batterie robuste agrémenté d’une voix pitchée et puissante. Un habillage bien senti pour scruter les tensions entre vie privée et célébrité, en mode paranoïa.

Mais qu’en est-il de ce sample qui donne toute sa saveur au morceau de Tyler ? Il s’agit d’un morceau de la Ngozi Family, « Nizakupango Ngozi », du zamrock ou du rock zambien des années 70. Une scène riche, politisée, influencée par Jimi Hendrix, James Brown ou Les Rolling Stones, et dont les disques regorgent de bons échantillons qui n’ont pas non plus laissé indifférents Madlib ou Travis Scott, quand ce dernier posait sur une boucle psychédélique du groupe Amanaz, reprise sur le titre « Sirens » extrait du blockbuster Utopia sorti l’année dernière. Mais cette-fois ci, le succès de « Noid » a trouvé un écho particulier jusque dans le media zambien Base 101 qui pointe du doigt une certaine ironie quand des artistes US utilisent le zamrock dans leur musique plutôt que la jeune génération d’artistes du pays tournée vers les tendances afrobeats du Nigéria. De son côté, la rappeuse zambienne Sampa The Great y voit une chance et un défi, pour elle et ses contemporains, de valoriser leur héritage musical.

 

Photographie à la une : John Tlumacki

N’Dji joue contre la montre

N’Dji est en forme. Non content d’envoyer un morceau toutes les deux semaines depuis un mois et demi, le rappeur de Saint-Gilles-les-Hauts, à la Réunion, vient de balancer le clip du dernier en date, « Concurrence ».

Moins méditatif que sur les deux morceaux précédents (« Rhum antique » et « Koz kréol »), N’Dji rappe sur une prod trap, qu’il fait vivre d’images marquantes. Les deux premières posent le cadre : « Ma pou roulé dans la savane avec un Rav-4 / Mi é blanc mais dans les veines mi n’a la ras’ kaf’. » Comme d’habitude chez le MC métis, c’est le mariage entre la langue réunionnaise et les sonorités trap, ainsi que le mélange de réalités (le Rav-4, la savane) qui font que le charme opère. À cela s’ajoute l’extrême maîtrise du rappeur, qui a pour de bon terminé ses années d’apprentissage, et fait démonstration de ses katas, censurant la rime facile : « Si mi sors l’album ce sera le septième / Mi fé pèt le son pur cett’ i aim / Charognard comme sept ***. » À deux reprises, il se désigne comme un samouraï : « Samouraï fort depuis « Jeunes Loups » », « Samouraï deuxième dan bloqué dans l’hacienda. »

La maîtrise n’empêche pas N’Dji de dédicacer le confrère de Saint-Leu le Moonjor, ni de partager sa déception sur les trahisons endurées (« M’a fin gagn coup de couteau, faut endosser »). Le clip est joliment réalisé, dans un bloc sous les néons bleus, où les figurants prennent la pose, sans forcer. Le geste est naturel, le rap de N’Dji fluide. Peu importe la concurrence, le MC saint-gillois est en place.

Retour aux sources pour XG

Avec son premier EP New DNA, le girls band japonais XG puisait largement dans le rap US en vogue. Désormais sur l’autouroute du succès, le groupe peut sortir des clous et affirmer un style plus prononcé. Sorti le 8 novembre, leur « come-back » (selon l’expression consacrée par l’industrie K-Pop pour désigner une nouvelle « ère » dans la carrière d’un artiste ou d’un groupe) AWE assume enfin l’identité musicale est-asiatique et japonaise de la formation. En témoigne le remix de leur single « Woke Up », morceau de pur rap à la production inquiétante, garanti sans refrain sucré : leur producteur Simon Jakops y convie une équipe de huit vengeurs du rap japonais et coréen, pour un posse-cut interculturel de 6 minutes rappé en trois langues. En dehors de OZworld, rappeur d’Okinawa de 26 ans, tous sont des OG approchants ou dépassants la quarantaine, de la star américaine d’origine coréenne Jay Park à la rappeuse japonaise de 37 ans Awich, longtemps restée dans l’ombre avant d’exploser en 2022 avec son album Queendom.

Sur ce remix on retrouve également Verbal, MC du duo m-flo, groupe dont le son mélangeant J-Pop, hip-hop et EDM a marqué durablement la pop culture japonaise des années 2000. Sur « IYKYK », autre single de l’EP AWE, c’est d’ailleurs un sample du morceau « prism » de m-flo qui sert de structure à ce tube rap-pop coloré. Appuyant l’hommage, l’une des chanteuses évoque sur le deuxième couplet l’interprétation nonchalante et irrésistiblement « cool » de Verbal, 23 ans après le morceau d’origine. Une célébration inattendue de l’héritage du rap japonais, qu’on imagine ces vétérans du genre contempler avec un sourire en coin, fiers des travaux accomplis.

Les points sur les I d’Aelpéacha chez Grice TV

Invité par le média Grice TV, Aelpéacha s’est expliqué sur sa récente décision de retirer, avec méthode, ses œuvres des plate-formes de streaming. L’occasion fût propice pour redéfinir les coulisses de Spotify, Deezer, Apple Music et consorts mais aussi les contours de plus en plus flous du terme « rap ». Un point de vue technique, avec le regard d’un artiste qui roule en indépendant depuis la moitié des années 90, bienvenue tant cette musique est devenue polymorphe ces dernières années et que le mot est devenu un fourre-tout. Durant une heure trente d’interview passionnante, Aelpéacha revient également sur l’histoire de Supa John, pionnier du reggae en France, sur quelques techniques de production musicale, son parcours, ses influences musicales puisées, entre autres, dans la West Coast et la Bay Area. Une piqûre de rappel essentielle.

Mandyspie et HALO, symbiose totale

Au début de l’année, la rappeuse franco-canadienne Mandyspie racontait longuement son parcours et sa musique dans les colonnes de l’Abcdr du Son. Parmi les étapes importantes de son parcours, elle citait alors Remastered : à la fois média, collectif, mais aussi structure à la réalisation de clips ou à la mise en relation entre producteurs et rappeurs, cette plateforme oeuvre depuis de nombreuses années à Montréal pour mettre en lumière la scène rap de la ville, notamment underground. 

Une mission déjà remarquée sur deux compilations, Gotham City Vol.1 et 2 en 2021 et 2022, qui prendra une nouvelle dimension le 14 novembre avec Symbiose, nouvelle compilation de collaborations entre des artistes français (8ruki, ThaHomey, Kay The Prodigy, Baby Neelou…) et montréalais (Mike Shab, Woody, LucioWav, Young Rose…). Une initiative née après deux années de travail et trois passages à Paris dans le but de rapprocher ces deux scènes, qui se dévoilait fin octobre avec “A.D.N”. 

Première collaboration entre Mandyspie et le rappeur montréalais HALO, le morceau voit le duo poser sur une production gorgée de synthés et de basses synthétiques signée hellyess!, avant de terminer sur une outro tendance drum’n’bass. Un titre planant et mélancolique qui permet aux deux artistes d’évoquer leurs tourments sous une vague de chant autotuné qui fonctionne, tant les deux voix de Mandyspie et HALO se complètent. Premier extrait de la compilation à venir, “A.D.N” montre finalement un bel aperçu des connexions entre Français et Montréalais que promet Symbiose. Ne reste plus qu’à attendre le 14 novembre pour découvrir la suite.

L’Abcdr du Son enregistre un Trajectoire à Lille avec Bekar

Depuis 2022, l’Abcdr du Son s’entretient avec des rappeurs et rappeuses françaises sur toute leur discographie dans un podcast nommé Trajectoire. Sur les cinq premiers épisodes, des artistes comme Médine, Caballero & JeanJass, Grems, Ärsenik ou plus récemment Chilla, ont ainsi pu raconter toute leur évolution musicale le temps d’épisodes enregistrés parfois en studio, d’autres fois en public. 

Pour son sixième épisode, l’Abcdr du Son se déplacera le mardi 12 novembre à Lille dans la salle du Flow pour rencontrer une nouvelle figure locale : Bekar. Révélé au début des années 2020, le jeune rappeur Roubaisien a fini par s’imposer au fil des années, notamment avec son premier album Plus Fort Que L’Orage – un de nos albums de 2023 – récemment certifié disque d’or et qu’il présentera aussi dans deux Olympia complets quelques jours avant notre événement. 

Pour clôturer ce chapitre, le rappeur viendra donc discuter avec l’Abcdr du Son de tout son début de carrière le temps d’une heure à Lille, au troisième étage du Flow. L’entrée est gratuite, sur billetterie.

Billets

GrandBazaar et Connaisseur Ticaso, le alley-oop

En avril dernier, Luzi & Dar, épiciers sonores de leur état, mettaient en rayon le deuxième volume d’une série d’EPs, GrandBazaar. Le duo de beatmakers genevois, appuyé par le label Colors Records, donnait ainsi une suite au remarquable coup d’essai que fut GrandBazaar(01) en 2023. Une suite certes, mais pas un simple prolongement, car aux beats crasseux et au rap brut du premier EP ont succédé des instrus moquettés et des flows nonchalants. C’était l’ambition des esthètes helvètes, dessiner touche par touche, sortie par sortie, un tableau des raps qu’ils aiment. Ce deuxième volet incarne alors l’efortless rap, cher aux rues d’Harlem. Mais qui pour l’assumer ?

Luzi & Dar ont sollicité huit rappeurs pour poser sur GrandBazaar(02). Certains noms (Jungle Jack, Joe Lucazz) apparaissent comme des évidences au vu du registre choisi, d’autres moins. Ainsi, il est possible d’entendre Ol Kainry rapper sur une « belle loop [qu’il] plie en deux » et Nikkfurie de La Caution glisser sur un instrumental Harry Fraudesque. Et puis, piste six, il y a ce nom, celui de la légende québécoise, du MTL Goat : Connaisseur Ticaso.

Le morceau de Ticaso s’intitule « Empty Hell » et vient d’être clippé, à la suite de ceux d’Okis, Jungle Jack et Ol Kainry. À n’entendre que son instru et la voix pitchée qui le rythme, on aurait vite fait d’imaginer un morceau délicat et apaisant mais, et c’est là que réside l’alchimie entre le rappeur et les beatmakers, l’ambiance est contrastée. En sa qualité d’OG, le Montréalais raconte comme à son habitude la réalité des rues de sa ville et les enjeux de sa vie. Passé fréquemment par les cours de justice, longuement par la prison, et à côté d’une grande carrière, Connaisseur connaît son sujet, « que du crime sur [son] CV ».  Poursuivi par un vécu auquel il tente d’échapper encore en 2024, l’Original Chilleur l’utilise au moins pour alimenter ses textes, dont cet « Empty Hell » et ceux de son nouvel album, Rap life.

AKISSI, kick ass girl

Si les plus assidus connaissaient déjà AKISSI pour ses morceaux chantés et mélancoliques, c’est sans doute depuis le mois dernier que le rap français a vraiment commencé à entendre parler de la jeune rappeuse. Le 6 septembre, La Fève revient par surprise avec une mixtape nommée BIGLAF. Sur X, le sujet du jour prend évidemment beaucoup de place. Au milieu des débats autour de cette sortie, un tweet sur un autre sujet va pourtant émerger. En plein brouhaha entre fans et haters s’écharpant sur la mixtape (L’Abcdr du Son en reparle bientôt dans son podcast) une certaine @akissignature poste alors une vidéo accompagnée d’un statut : “Maintenant qu’on a tous écouté La fève j’peux ouuuu ?”. Le contenu de la vidéo : “PQ TU QUÉMANDES??”, 30 secondes de rap nonchalamment délivrées, sur une production aussi détachée que son autrice, avec ses synthés plaqués et sa basse rebondissante. Cible touchée : la vidéo va comptabiliser plus de 100 000 vues. 

Comme si elle avait entièrement repensé sa musique, AKISSI semble avoir pris le temps de changer sa formule ces derniers mois pour mieux revenir avec deux morceaux. Ici, plus de chant, mais du rap pur et dur. Le tout sur des productions à la fois percutantes et tranquilles, comme pour sous-entendre que tout est facile pour elle. Une impression de détachement qui se ressent encore plus sur son dernier morceau “BROKE ASS BOY” dévoilé vendredi dernier. Largement sous influence californienne, le titre voit la Fontenaisienne repousser ses prétendants au fur et à mesure des rimes, qui surfent en toute tranquillité sur une production perfusée à la West Coast signée Jungle333. Dans la lignée d’artistes américains comme Veeze ou Anycia de l’autre côté de l’Atlantique, AKISSI réussit avec ce reboot musical et ces deux nouveaux (très bons) morceaux à aujourd’hui donner l’impression que tout ce qu’elle fait est réalisé sans forcer, en tout décontraction et avec insolence. Une performance de style et d’attitude qui donne envie d’écouter la suite. Surtout quand on sait que cette nouvelle formule a été trouvée en moins d’un an seulement.