Def Soulja remet « Smack DVD » à l’honneur

Depuis de nombreuses années maintenant, le vinyle voire la cassette sont (re)devenus le nec plus ultra du collectionneur hip-hop, de nombreux artistes jouant sur la corde nostalgique d’objets perçus comme nobles à l’époque du dématérialisé. En sera-t-il un jour de même pour le DVD de rap ? On est en droit de se poser la question tant le début du millénaire vit la prolifération de ses compilations officieuses d’interviews, de clashes et de freestyles (souvent les trois en même temps). Smack DVD est un des noms majeurs de cette époque passée aux côtés des Come Up DVD ou encore Cocaïne City qui participaient à la médiatisation des figures plus ou moins obscures du rap de rue new-yorkais de cette époque. Le MC du Bronx Def Soulja, en pur produit de cet époque, rend donc hommage en compagnie du harlemite NymLo à cet objet coincé entre les années fastes du disque et l’arrivée pleine et entière des réseaux sociaux puis du streaming. « 03 Smack DVD » est un morceau frontal, un récit de rue grimey  narré sur une production puissante calibrée par 183rd pour faire vibrer les vitres du Range Rover et des bâtiments autour. Cet habillage sonore n’est pas sans rappeler le travail d’Alchemist pour CNN, Prodigy ou Big Twinz au crépuscule des années 2000 et le contenu lyrical le rend bien. Clins d’œil à Styles P, « boulevard bullies », « army fatigues, beef with the broccoli » : pas de doutes, on est bien dans les bas fond étouffants de la Grosse Pomme que documentaient caméscope au point ces fameux DVD. Le vice est même poussé jusqu’au clip, rejouant le grain d’image et le montage caractéristique des clips à (très) petit budget de l’époque, qu’on jurerait réalisé par Jordan Tower Films ou Picture Perfect. Def Soulja prévoit de prolonger l’expérience avec 183rd sur tout un long format bien nommé 42 Square Miles, en référence à leur Bronx natal, qui doit voir le jour le 5 Août prochain. Ce sera sa seconde sortie de 2022 après Militant Minded sorti plus tôt en Mars dernier. Quant à 183rd, il ajoutera un nom à un répertoire déjà conséquent d’albums confectionnés pour NymLo, Smoke DZA, 100GrandRoyce ou encore Sha Hef sur les douze derniers mois.