Les Eurockéennes 2008

22h27 – Club Deville
Hipster Alert ! La scène est bourrée de jeunes gens porteurs de keffieh (rien à voir avec Keny Arkana) qui remuent frénétiquement sur le set de Girl Talk, DJ de Pittsburgh qui s’est fait une spécialité dans le télescopage instinctifs des genres, des époques et des tubes. En l’espace de trois minutes, passent ainsi à la moulinette ‘Hypnotize’ de Notorious B.I.G., ‘My neck, my back’ de Khia, ‘What happened to that boy’ de Birdman et ‘Lip gloss’ de Lil’ Mama.

22h45 – Plage
Boots Riley et Lyrics Born rappent les yeux dans les yeux. Derrière eux, le groupe Galactic finit son set dans le bruit et la fureur. Sympa, le guitariste du groupe fait en sorte que je puisse accéder à l’arrière de la scène pour interviewer Lyrics Born, dont l’album « Everywhere at once » a des airs d’énorme fête sous le soleil de la baie de San Francisco. Le MC italo-japonais s’est mis en tête d’aller dégoter une paire de Puma à l’autre bout du site. Nous partons ensemble, dictaphone allumé. L’interview-promenade est interrompue à chaque fois que l’on se trompe de chemin (environ cinq ou six fois au final). Pas de chance : le stand Puma est fermé au moment où l’on arrive sur place. Philosophe, Lyrics Born hausse les épaules et l’interview se poursuit sur le chemin du retour.

0h00 – Grande Scène
Ben Harper et son groupe, les Innocent Criminals, débutent leur concert. La foule est compacte. Une bande de jeunes se fraie un chemin en beuglant le « Po-lo-po-po-po-poooo » du ‘Seven Nation Army’ des White Stripes, transformé en hymne beauf par Tomer G. Il est temps de partir.

Samedi 5 juillet Jour 2

17h30 – Revue de presse
Nouvelle règle : interdire aux journalistes de la presse quotidienne régionale d’employer le mot « Bling-bling ». L’ex-néologisme des Cash Money Millionaires est présent à toutes les sauces dans un article de L’Est Républicain où, assez judicieusement, Sébastien Tellier est opposé à Pharrell Williams. A 0h40, le premier occupera le Chapiteau, tandis qu’au même moment le second investira la grande scène avec l’entité N*E*R*D. Entre le « bobo bling-bling » et « l’emblème d’un rap fashion un peu bling-bling », il faudra faire un choix.

17h35 – Point presse
Coup de fil rapide à David, en charge des artistes qui passent sur la grande scène. Le but : obtenir une interview de Pharrell, Chad Hugo et Shay. Autrement dit : mission impossible. Le groupe a annulé sa conférence de presse, et d’après David, Pharrell n’a pas envie de parler aux journalistes. L’interview-producteur de cinq pages attendra. On m’annonce que les Cool Kids arrivent sur le site à 19h. Je griffonne quelques questions sur un bout de cahier.

18h28 – Grande scène
Des onomatopées et de la soul un peu foutraque, c’est la recette de Camille, qui prend un plaisir fou à faire répéter des intonations débiles à la foule. Sur scène, elle est notamment accompagnée par deux visages familiers du beat-boxing hexagonal : l’ex-Saïan Sly the Mic Buddah et le très doué Ezra. De temps à autre s’élève de la foule un ballon Bob L’Eponge, « libéré » sous les adieux du public. C’est l’attraction du week-end.

19h10 – Chapiteau
« When I put that dress on, it makes me feel like Tina Turner ! » : accompagnée par son groupe les Dap Kings, la diva soul Sharon Jones se met le public dans la poche, et fait craquer un grand dadais qui ose monter sur scène pour danser avec elle. Il s’en sort plutôt bien et quitte la scène sous les applaudissements après une bise avec la pimpante vocaliste.

20h40 – Grande scène
Les Eurocks ne seraient pas les Eurocks sans un bon groupe de métal bien violent. Dans ce registre, le quatuor de Cavalera Conspiracy – formé par des ex-membres de Sepultura et Gojira – remplit le cahier des charges à la perfection. En voyant le chaos généralisé et le nuage de poussière qui s’élèvent de la fosse, on se sent un peu comme ce personnage au début du film « Phénomènes » qui, en assistant aux premiers suicides collectifs dans Central Park, a cette réplique : « C’est étrange, là-bas il y a des gens qui se blessent volontairement ».

21h49 – Club DeVille
« Tick tick clap tick ti-ti-tick clap »… Les Cool Kids entrent en scène avec ‘What up man’, le premier titre de leur « Bake Sale EP », tout juste sorti dans les bacs après avoir exister sur le net pendant des mois. Quelques minutes plus tôt, en coulisses, Mikey Rocks et Chuck Inglish sont apparus épuisés et las. Il faut dire que, depuis plusieurs mois, le duo enchaîne les dates de concert. En février, ils étaient passés à Dijon lors du festival Génériq. Le concert de ce soir est mieux maîtrisé, les MC’s s’accordant désormais plus de surprises, comme quand Mikey rappe le deuxième couplet de ‘I rock’ sur l’instrumental de ‘Hip-Hop’ par Dead Prez. Fidèle à la réputation flashy du groupe, Chuck porte des lunettes fumées un T-shirt floqué du slogan « JUST DID IT ». Hipster Alert ! Dans la foule, on peut croiser un un couple de fans qui portent le même T-Shirt N*E*R*D et la casquette jaune que Pharrell a arrêté de porter en 2002. Ils sont mignons.

22h10 – Conférence de presse : Sébastien Tellier
Question du journaliste sur les dérives sexuelles des jeunes :

Au bout de 25 minutes d’interview drôle et passionnante, un bellâtre quadragénaire vient chercher l’auteur de « Sexuality » – c’est son tour-manager. Sébastien Tellier laisse sa bouteille de vin blanc sur place, signe quelques autographes en empoche haut la main le trophée du « Meilleur Bon Client en Interview » de ces Eurocks 2008.

23h40 – Club DeVille
Le meilleur moment des Eurocks 2008 est le plus inattendu. Sur scène : Shape of Broad Minds. Un MC, un DJ, et un guitariste. Du rap bon esprit classique, sagement inspiré par la Native Tongue ? Presque, mais un détail attire l’attention : il y a dans les accords du guitariste quelque chose qui rappelle les productions Organized Noise de la grande époque Dungeon Family. Un peu fainéant, je m’éloigne, mais le MC Jneiro Jarel me retient en demandant au public (qui ne comprend rien) : « Is there ATLiens in France ? ». Et là, c’est le choc : il fait venir sur scène Khujo, ex-membre de Goodie Mob. Massif, le rappeur porte une casquette Atlanta criblée de facettes multicolores et arbore un T-shirt Goodie Mob qu’il jettera dans la foule après un medley de titres de « Soul Food », « Still Standing » (‘They don’t dance no more’) et son couplet dans ‘Gasoline Dreams’. Incroyable. Des types improbables montent sur la scène, l’un porte le hoodie « Skeletor » de LRG (avec la capuche qui masque le visage), l’autre est un noir avec un béret rasta orné de fausses dreadlocks. Khujo montre ses biceps à la foule et fait miner d’inhaler des bouffées de weed. Spontané, énergique et chaleureux : un petit miracle aux Eurocks.

0h20 – Club DeVille (Backstage)
Le Club Deville est le seul lieu du festival non protégé par un vigile, l’occasion est trop belle : je me faufile en coulisses et suis les deux rappeurs, qui se congratulent en retournant vers leur loge. Je me présente et les félicite, les deux artistes me saluent chaleureusement et nous partons dans une discussion de vingt minutes autour du rap sudiste et la Dungeon Family. Le bonheur. La suite ? Prochainement en ligne sur l’Abcdr…

0h45 – Grande scène
Le refrain semi-crunk de ‘Anti-matters’ ouvre le concert très attendu de N*E*R*D. Il y a six ans, pour la sortie de « In Search Of… », le groupe avait joué sur la Plage, Chad Hugo était absent et c’est le groupe Spymob qui les accompagnait. Aujourd’hui la configuration a changé : Pharrell, Chad et le transparent Shay (oui, il rappe !) investissent la grande scène avec un effectif musclé, dont deux batteurs montés sur ressort. La bonne nouvelle, c’est que les morceaux de leur dernier album « Seeing sounds » fonctionnent à plein régime sur l’espace massif de la grande scène. La mauvaise, c’est que Pharrell a beau hurlé « You can’t be me, I’m a rockstar ! », il peine à faire exister sa voix de fausset par-delà les guitares électriques et les énormes batteries. Vu de loin, il ressemble à une petite sauterelle capricieuse qui gigoterait près d’une ampoule brûlante. Le public paraît un peu décontenancé, et réagit timidement à la pyrotechnie du groupe, vraiment puissante pendant ‘Everybody nose’ et ‘Spaz’. Malgré tout le décorum de rock n’roll sauvage qui a fait la marque N*E*R*D, on a toujours l’impression que le producteur-mannequin-rappeur-icône n’a pas vraiment envie de se salir : les fans invités à monter sur scène pour danser sur les derniers titres viennent d’ailleurs directement des coulisses. Et puis ce mystère : pourquoi Pharrell a toujours ce regard vitreux et sans âme quand il monte sur scène ? Anybody nose ?

Dimanche 6 juillet Jour 3

11h30 – Montbéliard
Il pleut. En observant le ciel gris qui domine l’aire urbaine en ce dimanche matin blême, on a l’impression que les nuages dessinent la mention « Eurocks : le jour de trop » au dessus des toits.

15h14 – Grande scène
« Les temps changent, les p’tites font les putes, c’est atroce / La vie d’ma reum’, si elle te manque de respect crosse-là »… Pas de doute : la balance de Sinik a bien commencé – enfin, parlons plutôt de soundcheck. C’est son protégé Cyfack qui se charge de tester le micro, en répétant plusieurs fois le couplet de ‘A la dure’, dont est extraite la rime ci-dessus, qui ne fait même pas broncher les quelques midinettes venus s’égosiller pour leur rappeur. Il pleut toujours. Les deux DJ’s du MC font les balances (pardon, le soundcheck) et lancent les instrumentaux de ‘Dans mon club’, extrait de l’album « Le toit du monde ». Il fait décidément un temps de chien. Cyfack refait son couplet pour la quatrième fois. Pendant ce temps, comme dirait Sinik, « il pleut car je pleure des flaques de larmes. »

15h59 – Point presse
Hervé, l’un des responsables communication des Eurocks, annonce que Danger Mouse et Cee-Lo ont fait annuler toutes leurs interviews. Un créneau avait été fixé pour me permettre de rencontrer Cee-Lo pendant 25 minutes. Damnation ! Les nuages n’avaient pas menti : aujourd’hui est peut-être bien le jour de trop.

16h51 – Point presse
Des hôtesses préparent coupes de champagne, plateaux de fromages et charcuterie locale – la fameuse saucisse de Morteau tant appréciée par Nicobbl et Anthokadi en 2007. Les responsables des Eurocks sont tous là, ils répondront dans quelques minutes aux questions des journalistes à propos des 20 ans du festival. Deux photographes discutaillent : « Tu vas voir Sinik ? » demande le premier, « C’est la première fois que je préfère voir une conférence de presse plutôt qu’un concert » ironise le second. Quelques mois plus tôt, la presse locale avait elle aussi rit sous cape à l’annonce de la venue du rappeur des Ulis. De ce côté-là des Eurocks, il n’est pas vraiment en terrain conquis.

17h00 – Grande scène
Simplicité quand tu nous tiens : Sinik entame son concert sur l’air de ‘Carmina Burana’. Les écrans géants diffusent le clip de ‘De tout-là haut’, qui conte la mort de Thomas Idir alias S.I.N.I.K. Dans la fosse, des fans récitent mot pour mot les couplets du morceau pendant qu’apparaît à l’image Diam’s dans le rôle de la veuve éplorée. Le rappeur est seul avec ses deux DJ’s. Droit dans son Levis, il effectue un set solide, direct et sans fioriture. Il rappelle qu’il s’agit bien d’un concert de rap en accueillant le public d’un « Est-ce que vous allez bien la famille ?! » et raconte son « immense plaisir et honneur » d’être invité aux Eurockéennes. Quelques routines marrantes sont prévues pendant le show : par exemple, quand Sinik lance « T’as voulu clashé S.I.N.I.K ? », le public doit répondre en choeur « T’es dans la merde ! ». Au bout de quelques minutes, surprise ! Soprano apparaît en différé sur l’écran géant et fait mine d’appeler Sinik avec son portable. Instant suspendu : Soprano se met alors à chanter acapella le couplet de ‘Halla Halla’ pour que le public l’accompagne. La surprise met mal à l’aise à peu près toutes les personnes situées au-delà du bord de scène.

17h26 – Club DeVille
La rappeuse ivoirienne Nash termine son set. Du rap et de la danse : c’est l’ambiance zouglou, le mouvement musical qui règne à Abdijan. Elle est accompagnée d’un backeur-danseur, d’un DJ et d’un joueur de djembe. L’ambiance est festive, Nash profite des dernières minutes du show pour inviter des personnes du public à venir danser sur scène avec elle.

17h32 – Interview-Express avec… Nash

18h20 – Point presse
Sac de nœuds : les attachés de presse de Warner m’assure que l’interview avec Cee-Lo et maintenue, mais l’organisation des Eurocks indique qu’en réalité, Danger Mouse et lui sont retournés à leur hôtel et ne reviendront sur le site qu’à 20h. A 18h58, un dernier texto de Warner sonne le glas de mes espoirs : « Effectivement c annulé, je suis mille fois désolé ». Dans la boue des Eurocks, même les ballons Bob L’Eponge font la gueule.

19h00 – Grande scène
Il court d’un bout à l’autre de la scène, lance des « A poil ! » à la moindre occasion, se jette au sol et transpire comme un bœuf : Cali est un peu l’anti-Pharrell et apporte une bonne dose de pep’s à cette journée maussade. Son dernier album « L’Espoir » est très marqué par son engagement socialiste pendant les élections présidentielles, pas étonnant donc que le chanteur de Perpignan lance un appel à Nicolas Sarkozy et Brice Hortefeux pour empêcher les expulsions des sans-papiers : « La jeunesse de France ne vous laissera pas faire ! » tonne-t-il. On aimerait le croire.

20h20 – Chapiteau (backstage)
C’est le set des Babyshambles, le groupe du sulfureux Pete Doherty. En coulisses, on se plaît à imaginer les monticules de seringues et une piste de slalom géant au milieu de la poudreuse. Derrière la scène se faufile une silhouette ronde habillée d’un survêtement Adidas rouge brillant. C’est Cee-Lo, tout juste revenu de son hôtel. Deux badauds l’interpellent : « Hé, Gnarls Barkley ! ». Pas rancunier, le MC-crooner leur adresse un signe amical avant de s’engouffrer dans son tour-bus.

21h28 – Grande scène
Un beau crépuscule surplombe le concert d’Offspring. Pensée rap du moment : le batteur du groupe ressemble étrangement à Seth Gueko. Ou pas.

22h40 – Conférence de presse : Cali
Extrait : « Un jour, je suis sorti d’un tribunal glauque de Perpignan, et je me suis retrouvé face à une femme que j’ai aimé. Elle était avec son avocat, j’étais avec le mien, et on suivait un troupeau de couples qui avaient vécu la même histoire. En quelques minutes, un juge a décidé que je ne verrais mon fils qu’une poignée de jours par mois. Alors je me suis retrouvé dans la rue, et je voulais soit tuer quelqu’un, soit partir très loin. C’était très violent comme réaction. Je dédie la chanson ‘Le droit des pères’ à des parents qui vivent ce chagrin tous les jours car je sais leur chagrin. »

23h – Chapiteau
L’image est curieuse : 24 heures plus tôt, Khujo ressuscitait le son Dungeon Family dans le Club DeVille. Ici, Cee-Lo est en tenue de gala et s’époumone sur les titres de « St. Elsewhere » et « The odd couple », les deux albums du duo Gnarls Barkley qu’il forme avec le producteur Danger Mouse. Voir l’ex-leader de Goodie Mob (avec Big Gipp, T-Mo et Khujo) dans le rôle de vocaliste en chef de l’entité Gnarls Barkley est une vision étrange, comme si le méga-tube ‘Crazy’ avait bousculé la trajectoire d’un artiste qui, à quelques hasards près, aurait bien pu se trouver la veille au côté de son ex-compère sur la scène du Club Deville. Succès planétaire immensément mérité : la voix Cee-Lo porte à bout de bras l’univers rétro de Gnarls Barkley. A sa droite, ce grand échalas de Danger Mouse est vouté sur son piano électrique. En observant ses doigts jouer timidement, on pense à cette interview qu’il a accordé récemment au magazine Volume : « Ce n’est pas parce qu’on ne sait jouer d’aucun instrument qu’on ne peut pas produire une œuvre en deux semaines ». Question : si Danger Mouse disparaissait de la scène, entendrait-on vraiment la différence dans la musique ? Sarcasmes mis à part, le public est conquis, et à 23 heures, Cee-Lo finit par donner à la foule ce qu’elle était venue entendre :

Le concert se termine à 23h30. Moby va commencer son set sur la grande scène, c’est lui qui a la tâche de clôturer ces trois jours de festival, couronnées par une affluence sans précédents : sold-out le vendredi, sold-out le samedi, et sold-out le dimanche – qui, finalement, n’était pas si mal pour un jour de trop. A 23h45, les plus fatigués quittent le site et s’affalent dans les navettes. Un dernier coup d’oeil sur les projecteurs-lasers braqués sur le ciel avant de partir du parking : Dieu que trois jours peuvent passer vite. Rendez-vous en 2009.