Grems, l’inclassable

Vu de loin, Grems apparaît au mieux comme un marginal qui satisfait sa base de fans sans chercher à l’élargir, au pire comme un éternel rebelle souvent ingérable. Sur ce dernier point, l’intéressé tient à clarifier immédiatement les choses. « On a souvent dit que j’étais un fou ou un rebelle… Pas du tout. Quand je m’énerve, c’est parce qu’on ne m’a pas payé ou qu’on s’est foutu de ma gueule. Je ne suis pas fou, juste entier. » Derrière ce discours, on comprend facilement qu’il y a un homme lucide et, sans doute, un peu déçu. Entre les tourneurs qui ne payent pas, les managers qui promettent monts et merveilles et les postures de rappeurs, Grems a rapidement éprouvé un mépris non dissimulé pour la scène hexagonale.

Écrire que Grems est un incompris serait une incontestable facilité. Néanmoins, il faut bien reconnaître que le public français, trop habitué à se rassurer derrière des étiquettes toutes faites, n’a jamais vraiment su comment prendre le rappeur du XXème. Les adeptes adoptent pendant que les plus réticents passent à côté des « expérimentations électroniques » de Grems. « Si je ne donne plus d’interviews en France, c’est, entre autres, parce que les mecs viennent me parler d’electro… J’aime la house de Detroit. Je suis dans la musique chaude alors que tout l’electro français est hyper froid. » Et il n’hésite pas à enfoncer le clou lorsqu’il nous dira qu’il fait « de la vraie musique de PD de Detroit pendant que les autres font de la musique de tarlouzes ». Loin des soirées branchouilles au Social Club et de leurs consos à 15 euros, le rappeur s’est toujours voulu plus rassembleur, décrivant son public comme une mosaïque de couleurs faites de « cailleras, de punks, d’homos, de fluos, de schlags, de mecs d’école de commerce » ou encore  « de blédards ». Alors que les Kanye West et Swizz Beatz se dont découverts une passion pour la french touch et la discographie des Daft Punk depuis 4-5 ans, Grems est lui rapidement tombé amoureux de la deep house, qui a toujours coexisté avec son amour du rap. Si son premier solo, Algèbre, était un disque résolument boom bap, « Merdeuse », le morceau qui aura paradoxalement porté l’album malgré son statut d’ovni dans le tracklisting, faisait déjà état de son attrait pour la house. Il est d’ailleurs intéressant de remarquer que, Sea, Sex & Grems, son troisième album solo et son plus abouti selon lui, est qualifié par l’intéressé d’album house. Voyant avant tout le rap comme un medium, il s’en est allé créer le deepkho, sorte de mouvement musical à la croisée des chemins (« le rap et la house, c’est le deepkho », disait-il dans « C’est le deepkho » présent sur Démaquille-toi).

Après Algèbre, il y eut Air Max, véritable album coming-out dans lequel Grems exposait au plus grand nombre son désir de teinter sa musique de house. Surprenant à l’époque, le disque demeure probablement la sortie qui a le plus marqué les esprits. Entre autres à cause du sulfureux « Casse ton boule » mais pas seulement. Très dense et éclectique, rempli de collaborations inattendues mais réussies (Sako, Disiz), le projet était parfaitement maîtrisé, jusqu’au visuel et cette Air max dessinée en guise de pochette. »Mon idée était simple : représenter le signe Peace & Love de mon époque. Pour moi, il s’agit de la Air Max.On connaissait un mec qui était chez Nike à l’époque, du coup on a pu faire un partenariat. Il y a eu 25 paires ID à mon nom. Ils m’ont assuré qu’il n’y aurait aucun souci. Ce qui est cool c’est que j’ai réussi à être parrainé par la marque de mes rêves. » Par ailleurs, c’est la première pochette de Air Max, non utilisée finalement, qui lui avait permis de décrocher le deal avec la RATP et de réaliser le design de la campagne Imagine’R. Rien que ça.

Parce que quand Grems rappe, c’est uniquement par passion et pour collecter le supplément d’argent qui lui permettra de s’acheter quelques nouvelles paires de Jordan. Au quotidien, Grems est un graphiste/designer à succès. Ce statut, c’est à la force de son travail qu’il l’a acquis et non parce qu’il était particulièrement doué au départ. Ce sujet, c’est son entourage et plus précisément Mam qui en parle le mieux : »C’est un gros bosseur, dans tout ce qu’il fait. J’ai commencé à graffer avant lui et, aujourd’hui, il me gifle complètement. » Quand le graphisme lui permet de remplir son assiette, l’aspect financier du rap semble beaucoup moins l’intéresser. »En douze ans de carrière, je ne suis jamais allé  récupérer mon argent à la SACEM parce que je m’en bats les couilles. » Et il semble d’ailleurs avoir conscience qu’il ne sert à rien de compter sur la musique pour devenir riche en 2011 : »Ils me font rire les rappeurs avec leurs voitures… Si tu veux faire de l’argent, il ne faut pas compter sur le rap. Il faut travailler. »

Ce clivage marqué avec le reste de la scène rap explique aussi pourquoi on l’a rarement aperçu entouré de personnes « installées ». Il y eut la collaboration avec Ill pour un « Bolos » mémorable sur l’album de PMPDJ. Et évidemment la rencontre avec Disiz qui a chamboulé la carrière de celui-ci. A chaque fois, il s’agit de personnes extérieures qui sont rentrées dans l’univers de Grems. C’est encore plus vrai pour Disiz qui avait demandé à le rencontrer après être tombé par hasard sur un exemplaire du premier opus de Rouge à lèvres perdu dans les locaux de Barclay. Pendant que Disiz s’est remis à dire des gros mots au contact de Grems, ce dernier avoue avoir appris à écrire des morceaux en un temps record grâce à l’auteur du Poisson rouge. Aujourd’hui, l’entourage de Grems est aussi bien constitué de vétérans du boom bap comme Daz Ini, d’un Entek qu’il a littéralement pris sous son aile et « formé », d’un Rimcash dont il a flashé sur les morceaux et chez qui il a découvert un double improbable ou de Wilow Amsgood qu’il imagine comme un des trois futurs dangers du rap français avec Nekfeu et Entek. Récemment, quand tout ce petit monde se retrouve, c’est d’abord pour plancher sur l’album du collectif la Fronce. Concrètement, La Fronce est un mélange de couleurs, de générations et de sensibilités réunies pour « rapper ce que les autres ont peur de dire« . Entre deux projets, Grems, Greg Frite et Rimcash ont eu l’idée d’animer cette classe faite exclusivement de mauvais élèves. Et, si on a l’audace de suggérer à Grems que le projet survient à un moment qui voit le retour à la mode des collectifs, sa réponse ne se fait pas attendre : « La Fronce est le meilleur des collectifs. J’assume mes propos« .

Il en va de même pour le retour au boom-bap effectué à l’occasion d’Algèbre 2.0. En faisant un peu de mauvais esprit, on pourrait le soupçonner d’opportunisme et de chercher à surfer sur la vague nostalgique qui a fait son apparition cette année. « On pourrait en effet penser ça sauf que ça n’a rien à voir. Ca fait des années que je croise des gens en concert qui me parlent d’Algèbre. En réalité, ça me casse les couilles de faire un album boom-bap mais je l’ai fait pour mon public qui me suit depuis bien longtemps… Et il faut bien avouer qu’une fois que l’album est terminé, on ressent une satisfaction parce qu’il s’agit d’une forme de retour aux sources. » En plus de l’album attendu de la Fronce, deux autres projets sont d’ores et déjà prévu pour 2012. Un album deepkho « qui sera très conceptuel » et une mixtape qui réunira tous les morceaux qui n’ont pas pu être intégrés dans ses derniers projets. Entre temps, un peu de repos ? Pour celui qui fait environ une scène par semaine depuis sept ans, la notion de repos n’est pas vraiment familière. « En France, les mecs font un freestyle et regardent leurs chaussettes en rappant. Il n’y a plus de groupes comme le Saian qui, à un moment, réalisait les meilleurs lives au monde. » Grâce à son rap mais également à son design, il fait aujourd’hui le tour du monde qu’il s’agisse d’un concert, d’une exposition ou d’un package comprenant les deux. « C’est aussi pour ça que les gens sont à côté de la plaque quand ils disent que je ne fais pas de promo, poursuit Grems. Je suis tout le temps sur la route avec ma musique.« 

Grems fait presque figure de rescapé, lui l’ancien « rappeur spé » qui sort au moins un disque par an, tourne encore plus qu’avant et peut se permettre de faire un morceau avec la nouvelle école sans que personne ne s’en émeuve. « Tous les rappeurs de l’époque du rap spé sont morts aujourd’hui. En dix ans, qui a fait le plus de blé ? » insiste t-il. Loin d’être le savant fou coincé dans sa tour d’ivoire que certains imaginent, l’artiste se tient plutôt au courant de ce qui se fait dans le milieu. « Je vais toujours écouter un nouveau Booba ou un Dany Dan. » Et plus récemment, le dernier opus d’Orelsan l’a agréablement surpris : « Pour un mec signé en maison de disques qui fait du rap mainstream, qui subit les pressions de la major tout en essayant de conserver son identité, il s’en sort très bien. »

Finalement, son rejet face à notre proposition initiale d’interview peut s’expliquer par un ras-le-bol généralisé envers un pays qui l’a fatigué. Et s’il ne l’a pas définitivement quitté, c’est uniquement parce qu’il a encore un procès à régler impliquant la garde de son enfant. Une fois cette dernière affaire réglée, la France sera probablement un lointain souvenir. Cela ne signifie pas pour autant qu’il aura dit adieu à la musique. En effet, à bientôt 33 ans, Supermicro a encore des dizaines d’idées de projets appelées à venir renforcer une discographie déjà sacrément remplie. Tant mieux, les rappeurs trentenaires qui restent pertinents sont définitivement trop rares ces derniers temps.