Davantage que L’École du micro d’argent, davantage que Prose combat, Suprême NTM est l’album de rap français à avoir le plus profondément marqué la culture musicale de notre pays. Difficile de réaliser que « Ma Benz », « Seine-Saint-Denis Style » ou « Laisse pas traîner ton fils » sont sortis il y a vingt ans de cela, tant leurs paroles résonnent encore dans les crânes – et pas uniquement ceux des fans de rap. Mille et une raisons à cela : évoquons surtout ce parti-pris de proposer une série de morceaux qui frappent, nourris par un son sous stéroïdes conforme aux standards américains du moment, plutôt qu’un disque cohérent à l’ambiance recherchée, comme Paris sous les bombes. La proportion de titres en rotation, télé ou radio, fût impressionnante, tout comme la durée de vie de l’album. Une énorme réussite en somme, obtenue sans trahir l’ADN de NTM et sans se mettre les fans de la première heure à dos, ce qui constitue peut-être l’exploit le plus notable. Mais ce succès signe peu ou prou la fin de l’aventure pour le posse Nikoumouk : en 1998, Joey Starr et Kool Shen n’ont plus grand chose à se raconter et se côtoient uniquement pour leurs activités musicales. L’outro de Suprême NTM, qui paraissait à l’époque étrangement douce pour le groupe, sonne rétrospectivement comme un moment d’adieu, avec la charge émotionnelle qui en découle.