Au téléphone avec… Booba

A : Parmi tes rimes marquantes celle-ci est forte : « Si tu en tues un, tu sais bien qu’il en reste un« . Tu penses que le destin de tout bon duo c’est d’être à durée déterminée ?

B : Ouais, je pense que faire un duo sur du long terme c’est vraiment difficile. Il y a trop d’égos, d’opinions différentes. C’est difficile d’aller dans la même direction pendant longtemps. La musique évolue, ton style évolue, et chacun n’évolue pas forcément de la même manière. Par exemple, au niveau des beats. Ceux d’aujourd’hui et ceux d’il y a dix ans ne sont pas les mêmes. C’est dur de choisir le même beat pour faire un morceau.

Parfois avec Ali il ramenait un beat et ça me plaisait pas. Parfois c’était l’inverse. Même histoire pour le refrain. Ouais, c’est compliqué un groupe. Surtout en rap, vu que le rap c’est spontané. Il faut faire des concessions et la musique c’est du feeling. Tu dois faire ce que tu sens et ne pas faire de concessions. Forcément quand tu es dans un groupe tu n’es pas toi-même à 100%.

A : A ce titre là, ta carrière solo t’as permis de te libérer d’avantage ? 

B : Ça m’a permis de plus m’exprimer, de faire des trucs que je ne pouvais pas faire avec Lunatic. Que ce soit au niveau des beats ou des thèmes.

A : « Mauvais œil » ça représente aussi beaucoup de conflits, ou ça a été relativement fluide ? 

B : Un peu des deux. Ça a été dur de se mettre d’accord sur certains sons par exemple.

A : Vous avez aussi eu des prises de tête au niveau du message ?

B : Non, à l’époque chacun faisait ce qu’il voulait. Ali disait ce qu’il voulait, moi pareil. On n’avait pas trop de remarques à se faire sur nos textes.

A : Toujours autour de « Mauvais œil », est-ce que vous avez enregistré beaucoup de titres et du coup vous n’en avez conservé qu’un nombre réduit ?

B : [ferme] Non, nous quand on enregistre le compte est bon. On enregistre des titres et ça fait l’album. Il peut peut-être rester un ou deux morceaux mais c’est le maximum. Même quand je fais un album solo, je n’enregistre jamais genre quarante morceaux pour n’en choisir que seize. Je n’écris pas beaucoup en fait.

A : Tu as beaucoup recours à l’autocitation. C’est quelque chose de conscient ?

B : Je ne sais pas. Ça me vient naturellement. Je ne me prends pas trop la tête. Honnêtement, je ne me souviens pas forcément de mes anciens textes. Si tu me demandes de rapper un texte de « Mauvais œil », là, je ne peux pas.

A : Quel regard tu portes sur « Mauvais œil » aujourd’hui ? Il va fêter ses dix ans l’année prochaine.

B : Ah ben c’est un bon album. Un album longuement travaillé, franchement on a bossé dur pour le faire. Que ce soit pour écrire, créer le label, trouver des studios et un deal de distribution. Enfin, on a tout fait par nous-mêmes. Cet album c’est vraiment une fierté.

A : C’est cet album qui a construit ta facette plus entrepreneur ?

B : Ouais, c’est là que tout a commencé. J’ai appris le business. Tout simplement, ça nous a montré que c’était possible. Au départ ça n’était pas gagné.

A : On va passer à « Temps Mort » maintenant. Au-delà du fait que tu étais en solo sur cet album, est-ce qu’il y a eu une évolution personnelle à ce moment là ?

B : Ce qui a changé, je dirais…. Surtout les beats. « Temps Mort », c’était vraiment expérimental. J’ai pris des beats à gauche, à droite. Vraiment au feeling. Un des beats a été fait sur Playstation.

A : Est-ce que t’as souvenir d’une anecdote particulière autour d’une de tes punchlines ?

B : [il réfléchit] Franchement non. Moi ça m’est un peu tombé dessus. J’écrivais et au début je ne me rendais pas forcément compte de ce que je faisais. Avant d’avoir du succès je ne savais pas vraiment…. J’ai pas fait de grandes études, je n’écris pas avec des dictionnaires, ou des dictionnaires de synonymes, c’est vraiment du feeling. Tout ça c’est venu un peu naturellement. Après les gens ont kiffé : très bien. Quand j’écris, c’est cinématographique. J’ai beaucoup d’images en tête que j’essaie de retranscrire avec des mots bien précis. Pas beaucoup de mots forcément. Un peu comme des flashes. Quand j’ai de bonnes punchlines tu vois quelque chose, une image.

A : Pour l’écriture, tu as besoin d’être dans un contexte particulier, où c’est quelque chose qui te suit constamment ?

B : Non, je peux être dans mon lit, en train de pisser, de conduire ou au studio. Ca vient n’importe quand, dans l’avion, dans la bagnole.

A : En ce moment, tu bosses sur ton nouvel album ?

B : Ouais, j’écris beaucoup dans la voiture. J’ai fait une petite moitié de l’album là.

A : Être aux Etats-Unis ça change tout au niveau de la création ou c’est juste un kiff ? 

B : Non, ça ne change rien. Tant que j’ai du son et de quoi noter, c’est bon. Enfin ce qui change c’est que je baigne dans le rap et dans le bon son. Je me tape pas du Diam’s ou du Fatal Bazooka. Tout ça j’entends pas. J’écoute du bon rap, des classiques, des nouveautés. La radio ici ce sont des trucs de qualité. C’est une vraie culture ici.

A : Tu bosses avec des producteurs américains sur ton nouvel album ?

B : Ouais, plus ou moins. Mais pas des mecs connus. Comme en France je bosse avec des mecs que je rencontre. Enfin certains sont un peu connus… mais pour l’instant je n’ai pas enregistré sur leurs sons donc il n’y a rien de sûr.

A : Sur ‘La lettre’ tu disais « Moi je veux devenir ce que j’aurais dû être« . Avec le recul, tu te dis qu’aujourd’hui c’est mission accomplie ?

B : Plus ou moins ouais. Mais ce que je voulais dire là, c’était surtout que je voulais ouvrir les portes qu’on m’a toujours fermées. En France on dit souvent que t’es plafonné. Toutes les portes elles sont bloquées. A l’école, on essaie de te foutre en CAP, en BEP. Tu vas faire de la manutention, être chauffeur de bus, éboueur. C’est tout ce que tu vois quand t’es jeune et que tu grandis. Les daronnes ce sont des nounous. Tu ne vois pas d’avocats noirs, pas de noirs au gouvernement ou à des postes importants. Je veux devenir ce que j’aurais dû être ça veut dire que je veux avoir les mêmes chances que tout le monde et que je veux qu’on m’ouvre les portes comme n’importe qui d’autre.

A : En tant qu’artiste, est-ce que tu ressens encore cette forme de discrimination ?

B : Non, c’est ce qui est bien dans l’artistique. Tu te crées ton propre business. C’est de la musique. Un peu comme le sport. Si t’es bon au foot, tu vas en équipe de France. Si tu fais du bon son tu passes à la radio. Peu importe ta couleur. Ce sont les rares domaines où la couleur importe peu. Ou au contraire ta couleur joue en ta faveur. Quand tu fais du rap c’est plus facile quand tu es noir que blanc ! [rires]

A : Avec le recul des années, comment tu juges les morceaux qui sont dans « Temps Mort » ?

B : Je les réécoute rarement. Juste quand je dois réapprendre les paroles pour faire un concert ou un truc comme ça.

A : Par rapport à la pochette de « Ouest Side ». Le choix du visuel était encore ultra-symbolique, la référence à Malcolm X. Comment il s’est fait ce choix ?

B : La condition des noirs et le combat, ça fait partie des thèmes dont je parle tout le temps. Comment j’ai pensé à cette photo, je ne sais plus. KRS-One avait fait une pochette comme ça et ça colle bien avec mon personnage d’ennemi public. Malcolm X a été assassiné par ses frères. Je suis un peu dans le même cas…

A : Dans « Ouest side », il y a un morceau d’introspection, ‘Pitbull’, sur « Temps Mort » c’est ‘Ma définition’. On a l’impression que sur chaque album solo tu t’accordes seulement une plage pour tomber le masque.

B: Tomber le masque, vite fait. ‘Pitbull’ c’est un morceau plus profond que d’autres. Je ne fais pas d’album avec des morceaux à thèmes. Ce n’est pas mon truc. Ça me saoule de parler de trucs personnels. Je ne suis pas du genre comme certains à faire un morceau sur ma mère, sur la mort d’un proche. Certains vont te dire que le rap c’est une thérapie. Moi, non. J’aime me défouler au micro, trouver des punchlines et des flows. Le rap français ils sont tous en train de chialer, de se plaindre ou de parler de Sarkozy sur tout un morceau.

A : Je me suis toujours dit que ça devait être dur d’être à ta place. A chaque fois que tu fais un truc, tout le monde en parle. Comment on s’immunise face à ça ?

B : [Très détendu] Ouais, mais je suis habitué. Je préfère ça que l’inverse à vrai dire. Je préfère que tout le monde parle dès que je fais un truc que tout le monde s’en batte les couilles. [rires] Ça ne me dérange pas, j’assume. C’est de la pression mais je ne vais pas me plaindre non plus. Ça reste que des mecs qui jactent sur internet, ce n’est pas bien grave.

A : Si on regarde ta carrière, on se dit que la décennie 90 a été celle du duo, la décennie 2000 celle du solo. Comment tu perçois la décennie 2010 ?

B : Même chose. J’avance, je vais encore faire quelques albums. Comme en 2000, je cherche toujours à faire de nouveaux trucs, à évoluer, à m’améliorer. Je cherche la performance. Il faut que je me dépasse à chaque fois pour écraser les autres.

A : Parmi les rumeurs du moment, il y a celle qui dit que tu es de nouveau en contact avec Ali. Tu confirmes ?

B : Non. Je ne sais même pas où il est.

A : Dans le classement il y a aussi un morceau de Fabe qui s’appelle ‘Des durs, des boss… des dombis !’. Un morceau que t’as cité deux ans plus tard…

B : Ouais, c’était l’époque Lunatic contre le rap conscient. Le rap conscient qui casse le cerveau où les mecs critiquent le fait que tu parles de rue et d’armes. Ce que fait un peu Kool Shen. Ces mecs disent qu’on parle trop de violence mais qu’en vérité on n’est pas des vrais gangsters. C’était un discours qui se tenait beaucoup vis-à-vis de Lunatic et le rap un peu violent. Moi le rap conscient comme ça il me casse les couilles. Tu veux faire du rap conscient vas-y mais arrête de parler. Si on parle de rue, c’est qu’on sait de quoi on parle. On n’est pas des imposteurs. D’ailleurs regarde ce qu’il est devenu Fabe ! [Rires]

A : Tu as un peu cette image du fossoyeur du rap français, qui a écrasé toute concurrence. Du coup, on voit plein de petits Booba un peu partout, des mecs qui veulent t’imiter sans connaitre le même succès. Comment tu perçois ça ?

B : Moi ça ne me dérange pas. Si j’influence les gens très bien. Mais quand je fais un morceau comme Que le Hip-Hop français repose en paix ça va plus loin que ça. Ca parle du mouvement en général. A force d’écouter la radio et des mecs qui disent faire du rap mais ne savent pas ce qu’ils font… [il soupire] Quand j’écoute Skyrock, je me dis que 80% de ce qu’ils passent ça n’est même pas du rap.

Quand je dis « Que le Hip-Hop français repose en paix« , je parle de la plupart des mecs de maisons de disques, de ceux qui tiennent les grosses radios, je considère qu’ils n’ont pas de culture et qu’ils ne sont pas à leur place. Là, c’est à se demander si les mecs écoutent la musique. J’écoute les trucs d’aujourd’hui, les beats on a l’impression d’être en 1990. Les mecs ils sont toujours en train de pleurer, ils ne s’amusent pas. Tu peux danser sur aucun morceau. T’as l’impression d’être dans une salle d’attente pour une thérapie et que les mecs ont envie de se jeter par la fenêtre [Rires]. Tu ne peux pas chialer tout le temps, il faut aussi faire de la recherche musicale, trouver des gimmicks, faire en sorte que ce soit un peu dansant. Le rap il a évolué. Artistiquement, il n’y a aucune recherche.

A : Tu travailles depuis peu avec Because Music, après avoir été chez Barclay. Comment tu vis cette nouvelle situation ?

B : En bossant avec Because en indépendant je reviens un peu à l’époque « Mauvais œil »-« Temps mort ». Avec Barclay j’étais en licence.

A : Tu préfères cette configuration ?

B : Je suis aussi libre qu’avant. J’ai toujours été producteur de ma musique. On ne me dit pas ce que je dois faire. Ca ne change pas grand-chose au final. C’est juste une histoire de pourcentage. Et je trouve que Because travaille bien le rap, ils ont une bonne dynamique.

A : Lors de cette époque Time Bomb, vous avez fait très peu d’apparitions sur mixtape. On n’en a trouvé que trois. C’était un choix pour vous de rester discret ?

B : Déjà, on sélectionnait. On voulait faire de bonnes mixtapes. A chaque fois qu’on plaçait des morceaux on ne voulait pas que ce soit des coups pour rien. Je préférais en faire peu mais faire ça bien, plutôt qu’être sur tous les projets en même temps.

A : Est-ce que t’es un peu nostalgique de cette époque ?

B : Non, pas du tout. C’est une époque que j’aime bien et respecte mais nostalgique non. Là je suis bien en solo. Cette époque elle n’était pas faite pour durer.

A : Est-ce que tu suis ce que peut faire quelqu’un comme Oxmo aujourd’hui ?

B : Ouais, j’entends des trucs de temps en temps. Lui, comme d’autres. Je suis au courant de tout ce qui se fait. Après, je n’écoute pas les albums.

A : Quel regard tu portes sur son évolution depuis Time Bomb ?

B : Lui, il a fait plein de trucs. Il est allé dans plein d’univers différents. Dans le jazz. Ce n’est pas le Oxmo que je connaissais à l’époque.

A : Tu es avec Oxmo les deux seuls de cette génération Time Bomb à avoir réussis à conserver un niveau de notoriété et de succès très fort.

B : Ouais, on n’a pas le même parcours. Je ne dis pas que je suis meilleur que lui ou qu’il est meilleur que moi. Mais bon, nos parcours et nos choix musicaux sont très différents. Moi par rapport à l’époque Time Bomb, je suis resté globalement le même. Oxmo il a eu une autre évolution. Son parcours il est un peu bizarre par rapport au mien.

A : Quand je t’ai vu à Urban Peace – encore un truc qui a fait énormément de bruit – je me suis dit que c’était vraiment l’évènement qui cristallisait ton divorce avec le rap français. Comme s’il y avait une incompréhension mutuelle entre vous deux.

B : Ouais, je lui ai mis un coup de bouteille dans la tête ! [Rires] En France tu n’as pas le droit de dire que tu gagnes de l’argent, que t’es content d’avoir réussi, que t’es heureux et que tu kiffes. Il faudrait que je mente comme Diam’s ou IAM, ces gens qui vendent depuis toujours des disques et gagnent de l’argent. Jamais tu ne les entends dire qu’ils kiffent. Ils sont toujours en train de parler de la misère des autres. Tu peux un peu faire du social mais pas tout le temps. L’autre elle vend 1 million d’albums et là elle est en train de chialer.

J’ai passé la plupart de ma vie dehors à essayer de m’en sortir. Le jour où je réussis à accomplir certains trucs, je suis content, j’ai envie de l’exprimer. Je ne peux pas me permettre de pleurer tout le temps. C’est un peu comme si Jay-Z aujourd’hui il te parlait constamment de Marcy Projects. Faut pas prendre les gens pour des cons.

A : C’est aussi pour ça que tu bouges souvent aux États-Unis ? Pour te sortir la tête de ce milieu là ?

B : Non, je m’en fous moi. Les États-Unis j’ai toujours aimé. Si je n’avais pas eu le business de la musique en France, j’aurais déménagé là-bas depuis longtemps. C’est vraiment le pays de la musique et de la culture. C’est une autre mentalité. Une mentalité que j’aime bien en général.

A : Pour revenir brièvement sur Urban Peace, une rumeur affirmait que le lendemain du concert tu avais reçu une caisse de Jack Daniel de la part de la marque. Tu confirmes ? Tu leur as fait un coup de pub monstrueux sur ce coup.

B : Ah non ! Au contraire ils ont écrit à Universal en disant qu’ils nous attaqueraient si on associait mon image à Jack Daniels. Je crois que ce sont des bons gars du Tennessee ces gars là, des bons mecs du Klu Klux Klan. Ils n’ont pas envie que je sois associé à leur image.

A : Un peu comme Jay-Z avec le champagne Crystal…

B : Ouais, exactement ! [Rires]

A : On parlait tout à l’heure d’une certaine nostalgie d’une époque. Il y a eu un concert il y a quelques temps qui s’appelait Retour aux sources. Il rassemblait notamment les Sages Po’, Express D, une partie des X-Men. Quel regard tu portes sur ce type d’évènement ?

B : Je pense qu’il se passe tellement rien qu’ils sont obligés de faire des trucs nostalgiques plutôt que de faire des nouveaux trucs. Ils ont tellement rien à faire qu’ils préfèrent te sortir des trucs d’il y a vingt ans. Franchement, aujourd’hui, le rap français il n’y a plus rien, il se passe que dalle. Les mecs ils ont rien commencé ils parlent déjà d’arrêter. Les Kool Shen, Sinik, Diam’s. Ils n’ont même pas encore joué en NBA ils parlent déjà de raccrocher leurs maillots.

A : Aujourd’hui, quand tu fais le point sur ta carrière artistique, quelle est ta plus grande fierté ?

B : [Il réfléchit] Ce sont mes textes je pense. J’ai toujours essayé de maintenir un certain niveau. Dans chaque album, il y a des punchlines qui restent et marquent. A la fin de ma vie, tu mets toutes les punchlines de tous les rappeurs en commun, certaines des miennes vont ressortir.

A : Est-ce que tu as déjà regretté certaines de tes paroles ?

B : J’ai eu un peu de peine pour Michael Jackson.

A : Ah oui, le timing n’était pas bon sur ce coup. Comment tu as vécue sa mort ?

B : Ben rien, ce n’était pas mon frère. C’était triste, j’ai grandi avec lui. Ce qui m’a fait chier, c’est que j’aurais bien aimé écouter un nouvel album de sa part, pour voir ce que ça aurait pu donner après toutes ces années.

A : Tu as fait beaucoup allusion à son changement de couleur dans tes morceaux.

B : Ben ouais, pour nous c’est du gâchis. Ce mec c’était une fierté pour nous, la plus grande star internationale et il était noir. Alors, le fait qu’il change sa couleur, qu’il se fasse refaire le nez, c’était bizarre. Un peu comme si Elvis s’était fait refaire la peau, grossir le nez et décide de mettre des perruques afro. Je ne pense pas que les blancs auraient kiffé ! Tu vois ce que je veux dire ? [Rires] Ce n’est pas un truc raciste. Juste, je trouve ça dommage.

A : Par rapport à ton nouvel album : tu peux nous lâcher un truc à ce sujet ?

B : J’ai déjà enregistré le premier morceau. Je pense que c’est un de mes meilleurs morceaux ! [Éclats de rire] L’album va sortir vers mars. Le premier extrait devrait arriver vers fin d’année.